Der Forschungsbereich hat zum Ziel

• Rückkopplungsprozesse im Klimasystem aufzudecken, die rasche Änderungen des glbalen Klimas zur Folge haben können.

• den Einfluss des Menschen auf das natürliche Klimasystem zu bestimmen.

• ökonomische und soziale Anpassungsstrategien an eine durch den Klimawandel veränderte Welt zu untersuchen.

• Fragen der inner- und zwischenstaatlichen Sicherheit vor dem Hintergrund des Klimawandels zu klären.
  
  

Bereich C1 erforscht Rückkopplungsprozesse im Klimasystem. Kohlenstoffkreislauf, Inlandeis und besonders klimasensible „hot spots“ werden dabei untersucht sowie der menschliche Einfluss auf das Klima zum Beispiel durch Landnutzung.
Bereich C2 ist sozial- und wirtschaftswissenschaftlich ausgerichtet. Er entwickelt politische und ökonomische Strategien im Umgang mit dem Klimawandel, beschäftigt sich mit der Innovationsfähigkeit von Gesellschaften oder untersucht beispielsweise den Emissionshandel.
Bereich C3 beschäftigt sich mit dem Zusammenhang von Klimawandel und Sicherheit: Wo könnten klimabedingte Konflikte auftreten, welche Regionen sind besonders gefährdet, wie lassen sich die Konflikte lösen?